讲述人：安徽省和县卜陈学校退休教师，全国道德模范 叶连平
98岁的我，论年纪确实老了，但心理和精神都年轻着哩！每个周末雷打不动地陪伴留守儿童，和他们谈心交流。
回望这一辈子，我最自豪、最欣慰的一件事就是：自从拿起教鞭以来，从未离开讲台。
1978年，我成为一名乡村教师。看到很多孩子因父母外出务工无人督促学习、辅导作业，我那叫一个揪心呐！为了让孩子们的功课尽快赶上来，我不但认真教学，还利用晚上和周末的时间为他们答疑解惑。退休后，我的一颗心依然在课堂里，在孩子们身上。2000年，我创办了“留守未成年人之家”，为有需要的孩子提供学业帮助。2012年，我又拿出退休金，在爱心人士支持下，设立“叶连平奖学金”。13年来，惠及460多名农村学子。
常有人问我：“不收一分钱补课费，还倒贴钱，图个啥？”其实，我只是舍不得这三尺讲台，舍不得这根用旧羽毛球杆做成的“教鞭”。
“十五五”规划建议提出“统筹义务教育优质均衡发展”“健全学校家庭社会协同育人机制”，我希望自己也能成为这宏伟蓝图的实践者。
我期待乡村教育更加生机盎然。希望有学业困难的学生越来越少，义务帮助孩子的志愿者越来越多。每一个志愿者的加入，都是一颗爱的种子。你看，前不久，马鞍山市多所学校成立“叶连平工作站”，招募志愿者老师关爱儿童，看着老师们踊跃报名，我心里特别欣慰。
我期待城乡教育差距持续缩小。希望乡村学校的“硬件”“软件”都越来越好，能有更多城市教师走进乡村课堂，让农村孩子也能享受和城市孩子一样的优质师资。我相信，阳光之下，没有“弱苗”。
我期待协同育人机制更见实效。教育从来不仅是学校的事，家庭、社会同样不能缺位。希望通过健全协同机制，提升乡村科教、美育等素质教育水平，让农家娃也能全面发展。
人们把教师比作红烛，我愿做那乡间永不熄灭的烛光，把我所有的时间都留给讲台、留给孩子们，继续照亮这片天空！
（光明日报记者常河、丁一鸣、马荣瑞采访整理）
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